"Facts, Figures, Stats and Legends" verspricht der Untertitel dieses Kompendiums, das es sich zur Aufgabe gemacht hat, circa 150 Jahre Fußball auf den britischen Inseln innerhalb eines schmalen Rahmens von 240 Seiten darzustellen.
Vorab: Natürlich ist dieses Unternehmen kaum durchführbar. Dennoch ist in diesem Fall eine ziemlich schlüssige Aufbereitung gelungen. Alle wichtigen Entwicklungen der englischen Fußballgeschichte werden in kurzen Absätzen beleuchtet, das Interesse des Lesers erschöpft sich also niemals in langatmigen Schilderungen. Ganz großartig sind auch die zahlreichen Bilder aus dem Archiv der Daily Mail, die das Buch zu einem visuellen Erlebnis machen und den Titel "PHOTOGRAPHIC" absolut rechtfertigen. Ausführliche Biografien zu den bedeutendsten Spielern und vollständige Tabellen der ersten Ligen Englands und Schottlands sowie alle Ergebniss der Pokalfinals runden den gelungenen Band ab. Das Englisch ist zudem auch für deutsche Fans mit ein bisschen Fußball-Vokabular sehr gut verständlich. 

Nichtsdestotrotz möchte ich an dieser Stelle auch auf kleinere Mängel hinweisen. Zunächst ist da die sehr kleine Schrift, die auch dafür verantwortlich ist, dass man das Buch trotz der überschaubaren Seitenzahl nicht so schnell durchbekommen wird. Auch darf der Leser hier keine kontinuierliche Geschichte der wichtigsten Clubs erwarten. Erwähnt werden in der Regel die Mannschaften, die in einem bestimmten Zeitraum auch Erfolg hatten, Mittelfeldclubs haben in diesem Überblick eher keinen Platz. Wer es also nicht mit den "Big 4" hält, die bis 2012 den englischen Fußball dominiert haben, wird wohl kaum etwas Neues erfahren. Ähnlich verhält es sich mit den frühen Entwicklungen der Nationalmannschaft, wohingegen die Zeit ab den 1950ern in dieser Hinsicht sehr ausführlich beschrieben wird. Und auch wenn es im Titel "British" heißt, sollte es nicht überraschen, dass es letztendlich doch hauptsächlich um England geht. Die schottische Liga bekommt immerhin am Ende jedes Kapitels ein paar Extraseiten, die Erwähnungen von Wales und Nordirland sind dagegen marginal.

Dennoch möchte ich dem Werk, auch wegen der wundervollen Bonus-DVD "The FA Cup finals", die Highlights aus allen Pokalfinals zwischen 1920 und 1969 in fantastischer British-Pathé-Qualität enthält, die volle Punktzahl nicht vorenthalten, denn die eigene Maßgabe hat das Buch absolut erfüllt.