Con la profunda nostalgia de la que hace su estilo Kawabata lleva al lector a conocer la vida del viejo Shingo, un hombre que se enfrenta a su vejez, al fracaso del matrimonio de su hija la infidelidad de su hijo a su esposa. La cotidianidad de la casa de Chingo a lo largo de un año, en la cual la visión de unos girasoles caídos, el vuelo de un milano o la cena de truchas adquiere profundas significaciones tanto para el lector como para los personajes, quienes aún sufren los estragos de la guerra que terminó unos años antes.